八月二十三日，贡院内的考官们阅卷已经到了第十天，这时，所有试卷全部批阅完毕。
正主考程膺对中举人选以及排名做出最终的定夺后，招来书吏吩咐道：“将所有试卷拿去封存，八月二十四日正午张榜，八月二十五日新科举人参加鹿鸣宴。”
这都是老规矩，书吏点头称是，等他出了至公堂，便见一个衙役已在堂前等候。
这个衙役一脸谄媚的笑容，向书吏问道：“张书吏，如何了？”
书吏怒斥衙役道：“你这狗才，这么急做什么。”
衙役苦笑道：“不急哪里能抢到这头喜。”
原来，乡试有个不成文的规矩，放榜时需要有人去中举人家报喜，而中举人家往往会给予丰厚的喜钱，因为这个缘故，报喜的人往往如过江之鲫。
但话又说回来，如果人人都去报喜，中举人家也没这么多钱来打赏，于是便又有了另一个不成文的规矩，报喜的谁先到谁得，先到的往往重赏，后来者给个一两文钱就打发了。
负责报喜的衙役们为了获得头筹，都绞尽脑汁找取巧的法子，他们往往找关系提前得到录取信息，然后在放榜之前把喜报过去。
书吏和衙役是远亲，加上平日里得了不少孝敬，于是将衙役叫到一旁，小声说道：“此次乡试，陈侍郎府中一人；豪商胡家中一人；张御史家中两人；魏国公府中两人，蹊跷的是，解元（举人第一名）也出自他们家……”
书吏只说哪几家有人中举，中了几人，却没有把中举之人的名字报出来，这既不耽误报喜，又可以防止正主考追究。
衙役听说魏国公府中了两人，还出了个解元，眼睛顿时一亮：“魏国公府今年是怎么了，居然撞了这么大的运，不过，我的运气也不差，魏国公府向来大方，今番去报喜必定收获满满！”
魏国公府！
此时除了还在京城的魏国公徐弘基之外，老太君、大公子徐胤爵、二小姐徐雅薇、三公子徐文爵正齐聚一堂，他们一边喝着茶，一边聊着天。
聊着聊着，他们的话题就聊到了郭臻身上，只听徐文爵语带不满地说道：“郭臻那厮实在是太不懂规矩了，作为魏国公府的赘婿，居然这么多天不回府。”
“对了，乡试的时候，郭臻那厮居然提前半天交卷，一点也没有读书人的德行，实在是太丢魏国公府的脸了。”
“依我看啊，反正郭臻这厮只是个没用的废物，不如直接将他赶出府去算了。”
老太君平日里最重规矩，听徐文爵这么一说，眉头立马皱了起来：“郭臻确实太不像话了，魏国公府在外人眼中家风一直极好，可不能让他败坏了！”
徐文爵闻言一喜：“娘，你同意将郭臻赶出府去了？”
老太君摇摇头：“虽然我也想将他赶出府去，可他毕竟是你爹亲自招入府的，没得到你爹的允许，暂时还不能将他赶出去！”
徐雅薇本来还有些担心郭臻，现在听老太君这么一说，不由暗暗松了一口气。
也就在这时候，老太君又继续开口道：“不过，郭臻既然入了魏国公府，就要守魏国公府的规矩，胤爵，你作为魏国公府未来的掌舵人，如何让郭臻懂规矩这事就交给你了！”
徐胤爵连忙点头应道：“娘，你放心吧，这事就交给孩儿了！”
应下这事后，徐胤爵似乎想起了什么，当即对徐文爵嘱咐道：“三弟，近些天你可得多看看书，举人的功名为兄虽然可以帮你弄到，但你肚子里如果没有一点墨水，参加‘鹿鸣宴’时可是容易闹笑话！”
“知道了！”徐文爵有些不耐烦地回应，随后话题一转问道：“大哥，你这次找的人靠谱吗？”
“自然靠谱，为兄不但上下打点好了，为你誊写卷子的人还有着进士之才，如果不是因为家里出事急需用钱，他可不会帮忙，以他的进士之才，莫说只是帮你弄一副普通的举人卷子，即便弄一副解元卷子，他也是能办到的。”
“那他帮我弄的是普通的举人卷子还是解元卷子？”
“自然是普通举人卷子，三弟你平日里太不上进了，如果弄的卷子太好，反而容易出事。”
“这样啊！”
“怎么？一个举人功名还不满足？”
“满是满足，但如果能过过解元的瘾，那就……”
徐文爵还没说完‘更好了’三字，管家便匆匆跑来禀报：“老太君，府外来了个衙役，说是来报喜的。”
老太君有些疑惑地问道：“报什么喜？”
“那衙役说我们魏国公府有两人中举，其中一个还中了解元。”
“可知是谁中了解元？”
“那衙役说只知道我们魏国公府有两人中举，至于是谁中了解元，他说他也不知道，需得等明天正午放榜才能揭晓。”
“这就奇怪了，文爵走关系弄的只是普通举人，那我们魏国公府还有谁能中解元？”
这时候，徐雅薇突然插话道：“会不会是郭臻？毕竟他也参加了乡试。”
“绝不可能！”徐文爵大叫道：“郭臻那厮平日里才学一般，这次乡试又提前半天交卷，怎么可能考中解元？”
说到这里，徐文爵满眼质疑地望向徐胤爵：“大哥，你找人帮忙的时候是不是没有说清楚要求？”
徐胤爵很肯定地回道：“我记得我交代清楚了！”
“那我中解元是怎么一回事？那郭臻中举又是怎么一回事？对了，你那天出门办事之前，似乎喝了不少酒吧。”
“难道真是我之前没交代清楚？”
“肯定是你没交代清楚，只有这样才能解释得通，大哥，你可真行啊，帮我弄个解元也就算了，居然帮郭臻那厮也弄了个举人。”
“那，那不是喝多了嘛，再说，还有其它可能也说不定。”
“那你说还有哪种可能。”
“这……”
也就在这时候，老太君强势插话道：“好了，事情既然已经发生，那就不要再纠结了，现在有人来报喜，没一点表示也不行，秦管家，你到账房领二十两银子赏给那报喜的衙役。”
秦管家恭敬回道：“是！”
等秦管家走远，徐胤爵向老太君请示道：“娘，现在出了这样的变故，可还要设宴庆贺？”
老太君在大堂内来回踱了好几步，最后拍板道：“照常设宴，这次的正副主考既然敢点文爵为解元，那我们魏国公府就敢设宴庆贺。”
“那郭臻可要请回来？”
“魏国公府既然已经施恩给郭臻弄了个举人，那再施恩让他来参加宴会又何妨？当然，宴会结束后你可以再提提将他妹妹许配给陈应元那事。”
“孩儿明白了！”
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