方安还在那里发呆，这对他不是一个极差的结局，至少比何腾要好。
“大将军，我……”方安不知道要说什么，或许有不甘，或许有庆幸。
郭臻却不给他太长的抒情时间，下令道：“水师战船等在江岸边，你即刻出发，沿途不得停留，到了杭州后到镇国大将军府找方智。”
“大将军……”方科仰头，当看见郭臻冰凉的目光后，把后面半截话收了回去。
这已是最好的结果，方安想绑架龙云，郭臻让他如愿以偿。
林虎出列，拱手道：“方总兵，请吧！”
方安看了一眼儿子，有千言万语要诉说，在众目睽睽之下无法开口。
“也许我真的老了！”看郭臻麾下，最年长的总兵秦锋比自己还要年轻，已在南京城中深居简出，现在回归山林也许正是时候，只是儿子方科年轻气盛，让他难以放心。
方科从地上爬起来，走到父亲面前：“爹…你……”
林虎偷看郭臻脸色似有不悦，再催促道：“请！”
“唉！”方安重重叹了一声，转身出门离去。
有四十个郭臻亲兵营沿途押送，直至将他送到杭州大将军府，杭州曾经是他方安的驻地，但这几年已被镇国大将军府完全控制，他到了那里就像装入笼子的飞鸟，再也没有振翅的机会。
郭臻送走方安，对岳州府之战的处置结束，下一步是要对付眼前的荆州城。
荆州城新得到勒克德浑三万多生力军补充，不再是之前岌岌可危的局势，一支兵马无需两位统帅，郭臻正式接管忠贞营的指挥权，统一指挥两湖战事，堵锡再在这里待下显得碍眼且多余。
堵锡很自觉，以筹集粮草为由向郭臻告辞，带着一丝落寞回归长沙。
何腾被囚禁在军营中，长沙成了无主之地，他回到那里才有施展的空间。
郭臻亲自送行，命张彪调集三条水师战船护送，同行的还有六百将士。
明军每天只用铁炮轰击荆州城，停止了攀援城头攻城，一连数日，忠贞营在荆州城外砍伐树木，修筑土墙，做出要长久围攻的势头。
勒克德浑看城外明军的旗号不敢出击，一时间拿不定主意，只能与千疮百孔的荆州城为伴，一面派人向孝感城内的洪畴禀告。
收集两湖营的溃兵后，忠贞营已超过十万人，兵强马壮，但面对荆州城仍然束手无策。
三日后的傍晚，天色还没有完全黑下来，一天的炮击攻城结束，江南军营中一列列士卒整装待发。
郭臻送龙云出营：“荆州城内有东虏的主力，我只能让你带走两万将士！”
龙云自信回道：“两万人马足矣！”
郭臻点点头：“取下岳州，算你收复两湖首功！”
龙云稍稍迟钝，拱手道：“大将军的信任末将无以为报！”
郭臻拍了拍龙云的肩膀：“无需如此，你跟了我近十年了，你知道吗，这十年里我一直有个愿望！”
“大将军……”龙云有时候觉得自己很明白郭臻，有时候又觉得自己完全看不透他。
“我想有一天我们能重返宣大，甚至杀出塞外，将草原、辽东、西域……变成我们的领地！”
这是郭臻的梦想，他从未对人说过，刚穿越时说出来是痴人说梦，其实现在说出来仍然是。
“大将军……”
“你是我最倚重的人！”郭臻讲述自己真实的想法，他的眼神很真诚。
龙云说不出话来。
平衡，才是生存的诀窍，龙云和郑秋，郭臻不会让一个人压倒另一个人，虽然龙云在岳州府犯下过错，但不会改变他原本的计划。
郭臻想捧一个人的时候，总能给他找到机会，更何况，龙云本就是劳苦功高。
可惜，方安自诩老谋深算，偏偏猜不透郭臻的心思，还想找龙云的晦气。
郭臻从龙云所部中留下了一个万人队，龙云则带着剩下的两万人马，悄然踏上返回岳州府的路。
随着天空放晴，泥泞的道路已经干涸，道路中间还有些开裂的湿土。
龙云所部再回到岳州府，就不再是孤家寡人了，因为安定寨的那个俏佳人马上就要投入龙云的怀抱。
郭臻如此着急让龙云回军，正是看中他前日在岳州府拉拢的关系，岳州府发生的那些事瞒不过暗影卫，当然也瞒不过满清。
杨宗放弃中立，想与龙云结为姻亲的消息飞速传入洪畴的耳朵，这是个极其危险的信号，洪畴深知这件事的严重程度。
如果两湖本地乡绅不支持满清或者保持中立，就凭满清在两湖的兵力，根本无法应对十几万明军，但现在，这种局面在岳州府出现了一个大口子。
安定寨前，六千士卒排列的像水田中的稻茬子一般整齐，岳州府的清军几乎倾巢出动。
安定寨被起义军和官兵骚扰过近百次，但这是第二次面对这么大的压力，前一次，杨宗打开了寨门，献出了自己最宝贝的孙女。
寨头的乡兵头上扎着头巾，手持五花八门的兵器，有人拿着火铳，有人持有锄头。
“守住营寨，我们大明的军队很快会回来救我们！”杨宗看上去文绉绉的，喊话的时候嗓门却格外宏亮。
杨宗已经剪去辫子了，想和龙云攀姻亲当然无法再左右逢源，营寨大门前，三四个骑兵飞速奔走而来。
为首的骑士举手驻马，大喊道：“寨中人听着，我们此来只为了抓捕杨宗一人，只要献出杨宗，赏银千两！”
不过，迎接这骑士的是几道稀疏的铁炮声，杨宗经营安定寨近十年，当然不会让人几句话就喊破了营寨。
清军骑士吓了一跳，拨马而回，骂道：“一群不知死活的东西，给我攻寨。”
这清军骑士退回阵地，还觉得不解气，下令道：“攻破此寨后，任由掳掠！”
这其实也是洪畴的意思，对于敢和大明攀交情的乡绅和村寨，决不能手软。
整个两湖就是一个大战场，更多的人在这里选择中立，他们是最强大的，他们也是最懦弱的。
如果一定要选择一个地方当做突破口，没有比岳州府更合适了，这里是满清势力最薄弱的地方，也并非洪畴布局防线的重点。
这份大功劳原本被送到了何腾面前，但这位何总督没把握住机会，还自己作死成了阶下囚。
郭臻悄悄送走龙云，无疑是有私心的，他把最简单功劳留给了自己人。
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